Informations Touristiques :
>> Géologie
- Pendant la période du Trias, la Provence saffaisse et la mer la recouvre, déposant dépaisses couches de calcaires divers.
Pendant la période Jurassique, la Provence est recouverte dune mer chaude et peu profonde, facilitant la multiplication des coraux.
- Au Crétacé, la Basse Provence se rehausse et la mer atteint lemplacement actuel des Alpes. Lère Tertiaire voit lédification des Alpes. La fracture des calcaires jurassiques façonne les reliefs et les vallées. Cest à cette époque que le Verdon trace son cours. Au Quaternaire, les glaciations transforment les cours deau et les lacs en redoutables fleuves de glace, qui modèlent les reliefs en taillant et striant le paysage. À la fin de ces glaciations, les eaux des rivières continuent leur érosion et notamment, le Verdon, en creusant son lit dans les sédiments calcaires coralliens accumulés au secondaire, avec un débit deaux tumultueuses avoisinant 2 000 à 3 000 m3 par seconde.
>> Géographie
- Le Verdon prend sa source tout près du col d'Allos, dans le massif des Trois Evêchés (2819 m). Il va se jeter dans la Durance, près de Vinon-sur-Verdon après avoir parcouru près de 175 kilomètres. Son parcours le plus intéressant se trouve entre Castellane et le Pont du Galetas, sur le lac de Sainte-Croix. Ce lac était il y a quelques dizaines dannées la grande plaine des Salles-sur-Verdon, avant la mise en eaux du lac artificiel créé par lédification du barrage de Sainte-Croix. Lors de la montée des eaux en 1973, le vieux village des Salles a été évacué (de force), détruit et noyé. Son église a été dynamitée, tout comme le village, qui est reconstruit plus haut et plus moderne, au grand dam de ses habitants. Cest maintenant un des plus jeunes villages de France.
- Les gorges du Verdon constituent sur une bonne distance, la frontière entre les départements du Var au sud et les Alpes-de-Haute-Provence au nord, dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.
- Cette région, entre Castellane et le lac de Sainte-Croix, sappelle les gorges du Verdon. Elle se divise en trois parties distinctes :
>> les Prégorges, qui vont de Castellane à Pont de Soleils ;
>> les Gorges qui vont de Pont de Soleils à lImbut ;
>> le Canyon qui va de lImbut au Pont de Galetas.
- Les Gorges du Verdon sont étroites et profondes : de 250 à 700 mètres de profondeur, pour 6 à 100 mètres de large au niveau de la rivière du Verdon, et 200 à 1 500 mètres dun versant à lautre au sommet des gorges.
<img1><img2>
>> Botanique
- Le relief particulier des gorges en fait un écosystème à part, où vivent des espèces rares :
une fougère, lAsplenium Jahandiezii, découverte dans les gorges en 1911 ;
une campanulacée rare, la phyteuma villarsii.
>> Histoire
- La vallée du Verdon a été habitée par le peuple gaulois des Verguni.
- Les gorges du Verdon nattirent lattention des voyageurs que tardivement. Les premières de-ions imprimées datent du tournant des xviiie et xixe siècles, mais restent rares (une en 1782, une autre en 1804)2. Malgré le développement de la sensibilité aux beautés naturelles et la vogue du romantisme, ils ne remarquent quune coupure et ne sattardent pas à la de-ion dun site accessible uniquement par des sentiers muletiers. Les gorges ne deviennent connues quavec la de-ion quen fait Élisée Reclus en 1879, et la diffusion des guides touristiques (guides Joanne notamment à partir de 18774, Guide touristique de la Provence, guide Baedeker) à la Belle Époque.
- Les gorges sont cartographiées par les Cassini (années 1770) 5 et les ingénieurs géographes du roi, en 1778.
>> Cest Martel qui dirige la première expédition à descendre de bout en bout le canyon du Verdon (voir sentier Martel) ; cette expression de canyon est dailleurs de lui. Le tourisme se développe lentement dans les années 1880-19008 : la route est malaisée et dangereuse, les infrastructures (hôtels, restaurants, routes, sentiers) rares et peu confortables.
<img1><img2>
> De plus, le principal moyen de transport de lépoque, le chemin de fer, sarrête à Saint-André-les-Alpes, ce qui oblige à louer des voitures pour venir voir les gorges
Dans les années 1890 (et jusquaux années 1920), des projets de retenues rendant le canyon navigables voient le jour10. Le premier aménagement date de 1906 : le Touring Club de France (TCF) trace un sentier qui permet de descendre dans les gorges11. Le premier essor touristique des gorges date de la fin des années 1920 et des années 1930, sous limpulsion du TCF : campagne de presse à partir de 1928, voyages de découverte, reportage diffusé au cinéma, visite de journalistes britanniques12. Cette promotion est complétée par de nouveaux travaux en 1929 et 1930 : amélioration de la viabilité de la route, à linitiative et en partie sur les fonds du TCF13, aménagement de belvédères (dont le Point Sublime est le plus remarquable), incitation aux compagnies de transport local pour multiplier les dessertes, aménagement de nouveaux sentiers inaugurés en juin 1930, enfin création du refuge de Malines en 1936. Ces efforts attirent quelques milliers de touristes chaque année.
- Le site est devenu un site naturel protégé depuis le 7 mai 1990.
>>Les barrages hydroélectriques
- Le barrage de Sainte-Croix, vu des basses-gorges de Baudinard
Entre 1929 et 1975, cinq barrages ont été édifiés sur le cours du Verdon, entre Castellane et Gréoux-les-Bains. Ces barrages correspondent à autant de retenues deau :
lac de Castillon avec engloutissement du village du même nom ;
retenue de Chaudanne ;
- Le lac de Sainte-Croix avec engloutissement du village des Salles-sur-Verdon, du pont romain dit pont dAiguines, du pont de Garuby et de la résurgence Fontaine lEvêque à Bauduen. Dune couleur merveilleuse et changeante presque tous les jours, il est devenu un haut lieu du tourisme estival. Cest le deuxième plus grand lac artificiel de France ;
retenue de Quinson, parfois improprement nommée « lac de Montpezat », du nom du village qui la domine ;
- Le lac d'Esparron, il est de couleur verte, comme le Verdon contrairement au lac de Sainte-Croix dans la couleur duquel le bleu domine.
<img1><img2>
Date(s) de départ:
Dimanche |
23 / 06 / 2024
|
Dimanche |
21 / 07 / 2024
|
Samedi |
17 / 08 / 2024
|
Tarifs :
Prix : 31€ par personne
Horaires :
Aubagne 7h00 Dromel 7h20 Baille 7h30 Canebière 7h45 Aix 8h15